Las municipalidades están entre las instituciones públicas de mayor trascendencia para la ciudadanía. Durante los últimos años, los gobiernos locales en Chile han ido incrementando su nivel de responsabilidad y monto de recursos públicos administrados en ámbitos claves de la vida ciudadana.

Sin embargo, recientes encuestas han mostrado una alta percepción de corrupción en estas instituciones. Por ejemplo, la Encuesta de Opinión Pública del Centro de Estudios Públicos, de Junio  de 2008, señaló que un 81% de los encuestados considera que hay algo o mucha corrupción en los municipios. Esto es coincidente con lo que muestran otros estudios recientes, como los que han realizado Ipsos, Libertad y Desarrollo, entre otros.

Por otro lado, La ley Nº 20.285 sobre Acceso a Información Pública que entró en vigencia el 20 de Abril de 2009 está produciendo un cambio sustantivo en toda la gestión pública. Obligará a las distintas instituciones públicas, entre ellas a las municipalidades,  a hacer esfuerzos importantes  para facilitar el acceso de la ciudadanía a la información pública y hacer más visible su funcionamiento y gestión. Esta ley exige la publicación de una cantidad y calidad de información considerablemente mayor que la exigida por la normativa anterior y la obligación de atender eficientemente las solicitudes de información que realicen los ciudadanos.

Cabe destacar, que el artículo 7 de esta ley, exige a los órganos de la Administración del Estado, mantener a disposición permanente del público, a través de sus sitios electrónicos, una conjunto de antecedentes relevantes de su estructura y funcionamiento, los que deberán ser actualizados, al menos, una vez al mes.

Chile Transparente desarrolló un innovador proyecto con el objetivo de mejorar los niveles de transparencia en la gestión municipal. A través de diversas herramientas, la idea es facilitar el acceso a la información pública por parte de los vecinos, mejorar la rendición de cuentas del municipio y contribuir a prevenir irregularidades.